膠原蛋白是動物大多數(shù)結締組織的主要成分，纖維中的螺旋結構和軸向分子堆積已被充分記錄；關于干燥時發(fā)生的結構變化和脫水熱處理時發(fā)生的復合變化知之甚少。膠原蛋白及其超分子結構的結構特性在這些狀態(tài)下是重要的，因為膠原基材料的許多工業(yè)應用涉及干燥的膠原蛋白或脫水熱處理的膠原蛋白。
  
  通過X射線衍射可以觀察到膠原的干燥和熱處理的效果，衍射圖案的變化與脫水發(fā)生時膠原分子的軸向堆積的變化有關。子午衍射系列變得截短，表明誘導的結構紊亂，衍射特征的擴散表明，對于原纖維內的一些膠原鏈或膠原鏈的部分，分子取向發(fā)生改變。
  
  羊皮紙膠原的脫水處理長達24小時，使膠原纖維的軸周期從64.5降低至60.0nm。對X射線衍射數(shù)據(jù)的分析顯示可能解釋結構變化的分子堆積的可能改變。